Martirio de santa Fe, santa Esperanza y santa Caridad

El nombre de estas tres martires les fue dado por su madre, santa Sofia, por la gran devocion que profesaba a las tres virtudes teologales. (1) según la Leyenda Dorada, al conocer el emperador Adriano a las tres hijas de santa Sofia quedo prendado de ellas y las trato de adoptar como hijas. Tanto las madres como las niñas se opusieron. Entonces el emperador las condeno a diferentes tormentos. Cuenta la tradición que santa Fe, la mayor de las tres, fue entregada a treinta y seis soldados, quienes la azotaron y le cercenaron los senos. Como Fe no murió, Adriano mando fuera colocada sobre una parrilla de hierro incandescente. también salio ilesa de este tormento. Posteriormente fue arrojada a un sarten, lleno de aceite y cera hirvientes; al no fallecer fue decapitada. Santa Esperanza, por su parte, sufrio tormento en un caldero en que herVían grasa, cera y resina derretidas. Escapo ilesa de ese baño y fue decapitada. Santa Caridad, la mas pequeña, fue desmembrada, apaleada y azotada. Por último fue arrojada a un horno encendido del cual, al ser introducido su cuerpo, salieron aparatosas llamas que abrazaron a los idolatras que se apiñaban para ver el espectaculo. La niña salio ilesa del fuego, por lo que Adriano mando degollarla. (2) Durante la Edad Media, esta leyenda unifico el martirio que sufrieron enel fuego las tres niñas y se les represento dentro del horno protegidas por un ángel de Dios. En esta obra, en primer termino, se observa al emperador Adriano sentado en su trono, rodeado por los soldados, mientras atestigua el martirio. El artista recreo el momento en el que las hermanas abrazan a los infieles, en tanto que un ángel protege a las niñas martires. Al fondo del gran caldero se idealizo una ciudad romana.